D’après une recherche publiée dans le British Medical Journal (BMJ) le 15 novembre 2023, la « taxe sodas » aurait contribué à diminuer le nombre d’extractions dentaires causées par des caries chez les enfants, principale raison des hospitalisations infantiles en Angleterre.
La « taxe sodas » pour limiter la consommation de sucre
La consommation de boissons sucrées ayant fortement augmenté dans le monde depuis 1990, les effets bénéfiques de la « taxe sodas » en Angleterre pourraient servir d’exemple à d’autres pays.
Mise en place en Angleterre en 2018, cette taxe a incité les fabricants à réduire la quantité de sucre dans leurs boissons. En effet, elle taxe à 24 pence (environ 28 centimes) par litre les sodas contenant plus de 8 g de sucre pour 100 ml, et à 18 pence (21 centimes) ceux contenant entre 5 et 8 g/100 ml. Les produits avec moins de 5 g/100 ml, tels que les jus sans sucre ajouté et les boissons lactées aromatisées, ne sont pas soumis à cette taxe.
Baisse des caries chez les enfants en Angleterre
L’excès de sucre dans l’alimentation est l’un des principaux facteurs responsables de l’apparition de caries dentaires. C’est pour cette raison que la FDI traque les sucres ajoutés.
Les résultats de l’étude du BMJ révèlent qu’après la mise en place de la « taxe sodas » en Angleterre en 2018, les hospitalisations pour extractions dentaires dues à des caries ont diminué de 28,6 % chez les enfants de 0 à 4 ans et de 5,5 % pour les 5-9 ans. Deux ans après la mise en vigueur de cette taxe, elles ont baissé de 12 % chez tous les enfants de 0 à 18 ans, soit environ 5 638 hospitalisations évitées chaque année sur une population de 12,7 millions d’enfants dans le pays.
Les chercheurs de l’université de Cambridge expliquent que les résultats plus marqués chez les jeunes enfants sont dus à la nature des dents de lait : leur fine couche d’émail les rend plus vulnérables aux effets des boissons sucrées. De plus, à partir de 11 ans, l’hygiène bucco-dentaire s’améliore considérablement.
Les scientifiques soulignent que d’autres facteurs ont pu jouer un rôle dans l’amélioration de la santé bucco-dentaire des enfants (campagnes de sensibilisation sur les méfaits du sucre, étiquetage des produits trop sucrés, fluoration de l’eau, etc.).
La prévention des problèmes dentaires chez les jeunes générations est un enjeu majeur, notamment en France, où trois enfants sur quatre ne se brosseraient pas les dents correctement. Il est donc important de remplir un questionnaire médical dentaire pour suivre l’évolution et la santé bucco-dentaire des jeunes patients.